Como Beckenbauer se tornou o cérebro, a coragem e a visão do Bayern de Munique

É quinta-feira, 22 de maio de 2008, de madrugada, na área VIP do estádio Luzhniki, em Moscou, pouco depois do Manchester United ter conquistado a Liga dos Campeões da UEFA nos pênaltis. Estou com o último exemplar da revistaCampeõesCom a revista na mão, eu tentava reunir coragem para pedir a Franz Beckenbauer, que estava absorto em uma conversa em uma mesa próxima, que autografasse a capa.

Após alguns minutos, há uma pausa e, aproveitando o momento, peço desculpas pela interrupção e solicito um autógrafo de Beckenbauer. "Claro", ele acena com a cabeça, aceitando gentilmente a caneta e a revista que lhe ofereço. Enquanto ele autografa, pergunto-lhe o que achou da partida. Ele faz uma pausa e, em seguida, belisca o ar com a mão direita para transmitir a pequena margem da vitória do United.

Naquele momento, o gesto pareceu-me apenas uma observação brilhantemente concisa. Mais tarde, percebi que Beckenbauer passou grande parte da sua carreira a viver à margem da sociedade.

Uma bandeira de bandeirinha ajudou a frustrar suas esperanças de vencer a Copa do Mundo em Wembley em 1966. Quatro anos depois, mesmo permanecendo em campo com o braço deslocado na tipoia, a Alemanha Ocidental ainda perdeu a maior semifinal de Copa do Mundo de todos os tempos, por um gol de diferença em sete jogos, para a Itália.

Isso jamais aconteceria hoje em dia, mas a famosa foto dele com o braço enfaixado sobre o peito – ele havia fraturado a clavícula – é a prova icônica de que, por trás da elegância, Beckenbauer tinha coragem.

Mesmo em 1974, ano em que conquistou a Taça dos Campeões Europeus e a Copa do Mundo, os sucessos de Beckenbauer estavam longe de ser rotineiros. Contra o Atlético de Madrid, o Bayern esteve a um minuto da derrota antes de Georg Schwarzenbeck empatar a partida, levando a um jogo de desempate que os Roten venceram por 4 a 0.

Na final da Copa do Mundo, a equipe de Beckenbauer mal entrou em campo por 20 minutos, quando o pênalti convertido por Johan Neeskens deu a vantagem à brilhante Laranja Mecânica. Um pouco mais de precisão por parte dos holandeses poderia ter garantido a vitória, antes de Paul Breitner empatar de pênalti aos 25 minutos. Mesmo como técnico, seu triunfo na Copa do Mundo de 1990 deveu-se em grande parte à ineficiência da Inglaterra nas cobranças de pênalti em Turim.

As vicissitudes do destino desequilibraram ou amarguraram muitos jogadores de futebol, mas, mesmo diante dos dois impostores de Kipling, o triunfo e o desastre, a elegância e a serenidade de Beckenbauer permanecem notáveis. Até Brian Clough se sentiu compelido a dizer sobre ele: "Certa vez, vi Franz Beckenbauer entrar em um restaurante e ele o fez da mesma maneira que jogava futebol: com classe e autoridade."

Uma maneira de encarar a história do futebol é como uma luta contínua e insolúvel por autoridade e influência entre jogadores e treinadores. Desde a década de 1930, os treinadores invariavelmente tiveram a vantagem, mas Beckenbauer é um dos poucos jogadores de futebol que realmente mudaram a forma como o jogo é jogado.

Embora nunca tenha realmente apreciado a vida no banco de reservas – aceitando treinar a Alemanha Ocidental, o Olympique de Marselha e o Bayern em parte porque se sentia compelido a ajudar instituições pelas quais tinha carinho – ele provou muito rapidamente ser um técnico astuto em campo.

Em 1967, o Bayern conquistou seu primeiro troféu europeu, a Taça dos Vencedores das Taças. Os Roten estavam definitivamente progredindo – quando a Bundesliga foi criada em 1963, eles eram considerados insignificantes demais para serem convidados a participar – mas Beckenbauer percebeu que uma mudança radical era necessária. Sob o comando do visionário técnico Zlatko Cajkovski, o Bayern estava um pouco displicente. Se quisessem vencer a Bundesliga – e ter uma chance na Taça dos Campeões Europeus – precisavam se tornar mais eficientes.

Isso não aconteceria sob o comando do iugoslavo, que deixou o clube um ano depois. Entre 1974 e 1976, o Bayern se tornou o terceiro time a conquistar três Copas da Europa consecutivas. Embora a tríplice coroa dos Roten tenha sido alcançada sob o comando de Dettmar Cramer e Udo Lattek, pode-se argumentar que Beckenbauer, orquestrando o jogo como líbero, foi o verdadeiro arquiteto daquela era de ouro.

Tão influente foi Beckenbauer como líbero, que o futebol alemão permaneceu taticamente cativado por sua lenda muito depois de ele ter pendurado as chuteiras em 1983. Mesmo em 1996, quando a Alemanha se tornou campeã europeia, seu jogador mais influente era o líbero Matthias Sammer. Somente com a chegada de Rudi Völler, após a desastrosa Euro 2000, a Mannschaft finalmente cometeu uma heresia tática – em termos alemães – e abandonou o líbero.

Quando jovem, Beckenbauer era um admirador exigente de Giacinto Facchetti, indiscutivelmente o maior lateral-direito ofensivo do mundo na década de 1960. Como Brian Glanville observou em seu...GuardiãoObituário do ídolo italiano: "Observando as investidas espetaculares de Facchetti pela lateral esquerda, seus chutes potentes de pé direito, Beckenbauer se perguntou por que ele, como líbero e varredor, não deveria atacar por uma posição mais central. Ele o fez, e o futebol total nasceu no Bayern de Munique."

O último ponto de Glanville é controverso. Beckenbauer nunca fez afirmações tão grandiosas em seu próprio nome. No entanto, como alguém que refletiu bastante sobre o jogo, ele tinha sua própria visão intrigante sobre o futebol total, tendo dito certa vez: “Devia-se mais ao elemento surpresa do que a qualquer fórmula mágica. Os holandeses conseguiram se safar por tanto tempo porque os adversários nunca conseguiam decifrar as táticas que enfrentavam. Não havia táticas, apenas jogadores brilhantes com a bola.”

Em outras palavras, na discussão recorrente sobre a influência respectiva de treinadores e jogadores no desenvolvimento do jogo, Beckenbauer está convencido de que, apesar do que a escola hipster da história do futebol possa sugerir, o futebol total deve muito mais a Johan Cruyff do que a Rinus Michels.

Osvaldo Ardiles disse que o maior jogador de futebol alemão vivo era um líder que jogava um futebol primoroso. Os dias de glória de Beckenbauer são uma lembrança marcante de uma época em que os treinadores não eram todos microgerentes ditatoriais e os jogadores também podiam ser líderes.

Não que seu estilo convencesse a todos. Em duas passagens pelo New York Cosmos, seu jogo era considerado cerebral demais para um dos executivos, que reclamou com um subordinado: "Diga ao alemão para ir para o ataque – não pagamos um milhão para um cara ficar parado na defesa."

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