O pickleball é um esporte dinâmico que apresenta muitas semelhanças com o tênis, o badminton e o tênis de mesa (pingue-pongue). É jogado em uma quadra plana com raquetes de cabo curto e uma bola de plástico oca e perfurada, que é rebatida por cima de uma rede baixa. As partidas são disputadas por dois jogadores (simples) ou duas duplas (duplas), e o esporte pode ser praticado tanto em quadras externas quanto internas. O pickleball foi inventado nos Estados Unidos em 1965 e, no início do século XXI, experimentou um rápido crescimento. Atualmente, é praticado no mundo todo por pessoas de todas as idades e níveis de habilidade.
Equipamentos e regras do jogo
O equipamento de pickleball é relativamente simples. Uma quadra oficial mede 6,1 por 13,4 metros (20 por 44 pés) tanto para partidas de simples quanto de duplas; essas são as mesmas dimensões de uma quadra de duplas no badminton. A rede de pickleball tem 86 cm (34 polegadas) de altura no centro e 91 cm (36 polegadas) de altura nas laterais da quadra. Os jogadores usam raquetes sólidas e de superfície lisa, geralmente feitas de madeira ou materiais compostos. As raquetes não podem ter mais de 43 cm (17 polegadas) de comprimento. A soma do comprimento e da largura de uma raquete não pode exceder 61 cm (24 polegadas). Não há restrições, no entanto, quanto à espessura ou ao peso de uma raquete. As bolas são leves e medem de 7,3 a 7,5 cm (2,87 a 2,97 polegadas) de diâmetro.
Quadra de pickleball profissional para uso externo e interno.
O jogo começa com um saque cruzado a partir de trás da linha de fundo (a linha que delimita a quadra em cada extremidade). Os jogadores devem sacar com um golpe por baixo. O objetivo é fazer com que a bola ultrapasse a rede e caia na área de serviço diagonalmente oposta ao sacador, evitando uma zona designada como não voleio (conhecida como "a cozinha") que se estende...
7 pés (2,1 metros) de cada lado da rede. O jogador que recebe o saque deve deixar a bola quicar uma vez antes de devolvê-la. Após um quique inicial de cada lado da quadra, os jogadores podem escolher se querem volear a bola diretamente para o ar ou deixá-la quicar antes de golpeá-la.
Raquete de Pickleball prensada a quente de alta qualidade
Somente o jogador ou equipe que está sacando pode marcar um ponto. Após o saque, um ponto é marcado quando um jogador adversário comete uma falta, ou erro. Faltas incluem não conseguir devolver a bola, acertar a bola na rede ou para fora da quadra e deixar a bola quicar mais de uma vez. Volear a bola de uma posição dentro da zona de não voleio também é proibido. Isso impede que os jogadores avancem para a rede e ataquem o adversário com força. O sacador tem direito a uma tentativa para colocar a bola em jogo. Ele ou ela continua sacando até perder o ponto, e então o saque passa para o jogador adversário. Em partidas de duplas, ambos os jogadores de um determinado lado têm a oportunidade de sacar antes que o saque passe para o lado oposto. Os jogos geralmente são disputados até 11 pontos. Jogos de torneio podem ser disputados até 15 ou 21 pontos. Os jogos devem ser vencidos por pelo menos 2 pontos de diferença.
História, organização e expansão
O pickleball foi inventado no verão de 1965 por um grupo de vizinhos na Ilha Bainbridge, em Washington. O grupo incluía o representante estadual de Washington, Joel Pritchard, Bill Bell e Barney McCallum. Procurando um jogo para jogar com suas famílias, mas sem um conjunto completo de equipamentos de badminton, os vizinhos criaram um novo esporte usando uma antiga quadra de badminton, raquetes de pingue-pongue e uma bola de wiffle (uma bola perfurada usada em uma versão do beisebol). Eles abaixaram a rede de badminton para aproximadamente a altura de uma rede de tênis e também modificaram os outros equipamentos.
Em pouco tempo, o grupo formulou as regras básicas do pickleball. Segundo uma versão, o nome pickleball foi sugerido pela esposa de Pritchard, Joan Pritchard. A mistura de elementos e equipamentos de vários esportes diferentes a fez lembrar de um "barco pickle", que é um barco formado por remadores de diferentes equipes que competem juntos por diversão ao final de uma competição de remo. Outra versão afirma que o esporte recebeu o nome do cachorro dos Pritchard, Pickles, embora a família tenha declarado que o cachorro foi batizado em homenagem ao esporte.
Em 1972, os fundadores do pickleball criaram uma corporação para promover o esporte. O primeiro torneio de pickleball foi realizado em Tukwila, Washington, quatro anos depois. A United States Amateur Pickleball Association (posteriormente conhecida como USA Pickleball) foi organizada como órgão regulador nacional do esporte em 1984. Naquele ano, a organização publicou o primeiro livro de regras oficial do pickleball. Na década de 1990, o esporte já era praticado em todos os estados americanos. No início do século XXI, o pickleball experimentou um crescimento incrível, e sua ampla popularidade entre diferentes faixas etárias levou centros comunitários, YMCAs e casas de repouso a adicionarem quadras de pickleball às suas instalações. O esporte também foi incluído em muitas aulas de educação física nas escolas. Em 2022, o pickleball era o esporte que mais crescia nos Estados Unidos, com quase cinco milhões de praticantes. Naquele ano, diversos atletas, incluindo Tom Brady e LeBron James, investiram na Major League Pickleball.
O pickleball também se popularizou em outros países. Em 2010, a Federação Internacional de Pickleball (IFP) foi criada para ajudar a desenvolver o esporte e promovê-lo em todo o mundo. As associações membros originais estavam localizadas nos Estados Unidos, Canadá, Índia e Espanha. Ao longo da década seguinte, o número de países com associações e grupos membros da IFP aumentou para mais de 60. A IFP definiu como um de seus principais objetivos a inclusão do pickleball como modalidade olímpica.
Vários torneios importantes de pickleball são realizados anualmente. As principais competições nos Estados Unidos incluem o Campeonato Nacional de Pickleball dos EUA e o Campeonato Aberto de Pickleball dos EUA. Ambos os torneios apresentam partidas de simples e duplas masculinas e femininas, além de duplas mistas. Os campeonatos são abertos tanto para jogadores amadores quanto profissionais. O principal evento da IFP é o torneio Bainbridge Cup, nomeado em homenagem ao berço do esporte. O formato da Bainbridge Cup apresenta equipes de pickleball representando diferentes continentes competindo entre si.
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Data da publicação: 12 de fevereiro de 2025
