No mercado esportivo dos EUA, sem contar ligas não profissionais (ou seja, excluindo programas universitários como futebol americano e basquete) e sem contar programas que não envolvem bola ou equipe, como automobilismo e golfe, o tamanho do mercado e a classificação de popularidade são aproximadamente os seguintes:
NFL (futebol americano) > MLB (beisebol) > NBA (basquete) ≈ NHL (hóquei no gelo) > MLS (futebol).
1. Rugby
Os americanos, em sua maioria, gostam de esportes radicais, intensos e de confronto, e valorizam o heroísmo individual. A popularidade da WWE nos Estados Unidos também reflete essa situação, mas quando se trata do torneio mais frenético e influente dos Estados Unidos, o futebol americano da NFL é absolutamente imbatível.
2, beisebol
O deus do basquete, Jordan, aposentou-se pela primeira vez naquele ano, optando pelo beisebol. A influência visível do beisebol nos Estados Unidos antes da era Jordan era quase tão grande quanto a do basquete.
3, Basquete
Desde que Jordan apresentou a NBA ao mundo, a NBA deixou de ser um esporte restrito à América do Norte e, até hoje, tornou-se o segundo esporte mais popular do mundo, perdendo apenas para a Copa do Mundo de futebol!
A história do esporte profissional nos Estados Unidos é dominada pela MLB e pela NFL, que disputam a liderança. Antes da Segunda Guerra Mundial, não havia dúvidas sobre o domínio da MLB, liga mais antiga, e até mesmo muitos dos primeiros times da NFL compartilhavam estádios e nomes com a MLB. Mas, após a Segunda Guerra Mundial, uma nova mudança ocorreu: a televisão.
Antes do surgimento da televisão, o esporte profissional dependia principalmente do mercado local nas grandes cidades. A televisão pública sem fio, por um lado, permite que o time estenda sua influência para todo o país, especialmente em cidades pequenas e médias e áreas rurais sem times profissionais, aumentando assim sua receita. Por outro lado, a receita publicitária da televisão pode ser reinvestida no time, promovendo seu desenvolvimento.
A vantagem do futebol americano atualmente é que ele não teve tanto sucesso na era anterior e não precisa se preocupar, como a MLB, com o impacto das transmissões ao vivo na venda de ingressos. Além disso, como o futebol americano é um esporte de ritmo acelerado, ele se adapta naturalmente bem à inserção de publicidade, estando em consonância com o modelo de lucro das emissoras de televisão.
Portanto, a NFL conseguiu estabelecer uma sólida parceria com as emissoras de televisão e gradualmente ajustou as regras do jogo, o design dos uniformes, o modo de operação e outros aspectos para se tornar cada vez mais adequada à transmissão ao vivo. Na década de 1960, a NFL fundiu-se com sucesso com sua concorrente emergente, a AFL, para formar a Nova NFL, e a NFL e a AFL originais tornaram-se a NFC e a AFC da Nova NFL, o que, por um lado, criou um monopólio de fato, lançando as bases para uma relação relativamente saudável entre empregadores e empregados dali em diante. Por outro lado, a cooperação entre as duas ligas também criou o Super Bowl, uma marca que brilharia no futuro.
Desde então, a NFL gradualmente ultrapassou a MLB para se tornar a liga esportiva número um nos Estados Unidos.
Vamos falar sobre beisebol. O beisebol começou cedo e foi a primeira liga esportiva profissional nacional nos Estados Unidos. No entanto, como mencionado anteriormente, perdeu o impulso inicial após a Segunda Guerra Mundial, além de problemas na estrutura administrativa e nas relações trabalhistas, um desequilíbrio entre times fortes e fracos e diversas greves, o que contribuiu para seu declínio gradual. Os índices de audiência do beisebol não são particularmente bons no momento, às vezes até menores que os do basquete, tudo isso devido à inércia histórica e ao volume geral de jogos. A base de fãs do beisebol está envelhecendo e, em uma ou duas gerações, talvez a MLB não consiga manter a segunda posição.
Em terceiro lugar está o basquete. O basquete começou relativamente tarde e sofreu por ser um esporte praticado em quadras pequenas e cobertas, frequentemente associado à classe trabalhadora negra, o que é completamente diferente do futebol americano, jogado por graduados de escolas de prestígio. Quando a NBA finalmente se profissionalizou, seu volume total de público era muito pequeno e ela tinha que competir com a NFL nos fins de semana em horário nobre e com a MLB nas noites de dias úteis, o que dificultava bastante sua competitividade. A estratégia de resposta da NBA consistia em, primeiro, tentar salvar o país, começando decisivamente na década de 80 a abrir o mercado emergente representado pela China (enquanto a NFL da época só jogava partidas de exibição na Europa e no Japão); segundo, em apostar em superestrelas como Michael Jordan para fortalecer gradualmente sua própria imagem. Assim, o mercado da NBA ainda cresce nos Estados Unidos, mas ainda está muito longe do da MLB, quanto mais do da NFL.
Mais adiante, o hóquei é um esporte tipicamente branco, com longa história e muita tensão, mas estará sujeito a restrições étnicas e regionais; seu tamanho de mercado é semelhante ao do basquete.
E o futebol... bem, teve uma trajetória bastante turbulenta nos Estados Unidos. Historicamente, diversas ligas de futebol americanas sucumbiram ao peso de rivais poderosos. Até depois da Copa do Mundo de 1994, a atual MLS estava gradualmente se reerguendo. O futebol é um dos esportes mais promissores nos EUA porque imigrantes europeus, latinos e asiáticos são potenciais telespectadores, e a NBC, a FOX e outras grandes emissoras começaram a transmitir partidas de futebol.
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Data da publicação: 02/04/2025
